Jesus Our Hope

by Jack Zavada

"We have lasting hope through the salvation we have in Christ ... Hope means that even when it looks like it's all over, it's not all over yet. That's why the Bible says we can rejoice even in our tribulations. God is working in our hard times to produce proven character and hope in us."
-Dr. Tony Evans, Totally Saved

"May your unfailing love rest upon us, O LORD, even as we put our hope in you." Psalm 33-22(NIV)


For millions of people, the Christmas season means nothing more than parties, gifts, decorations, and time off work. For Christians, however, this time of year is a happy reminder of the hope we have because of Jesus Christ.

Before Jesus came, God seemed distant, hidden in the Holy of Holies in the temple, accessible only to the high priest. Worshipers wondered whether their sacrifices were acceptable. They doubted their salvation.

Christ means hope—to the person out of work, to the struggling single mother, to the dying believer. Even if you're just slogging your way through the disappointments of life, if you have Jesus, you have hope. And he is not a false hope, a childish fairy tale that we wish will have a happy ending. When Christ rose from the dead, that ended the argument. Period. Our hope in him is solid and it is real.

Christmas is a renewal of that hope. It reconfirms it for us if our vision has grown dim. It was settled long ago, so we don't have to doubt any more. Jesus is the fulfillment of our hope, our deepest longings come true.

O Sapo e a Rosa

Era uma vez uma rosa muito bonita, que se sentia envaidecida ao saber que era a mais linda do jardim. Mas começou a perceber que as pessoas somente a observavam de longe.

Certo dia deu-se conta de que, ao seu lado, estava sempre um grande sapo, e esta era a razão pela qual ninguém se aproximava dela. Indignada diante da descoberta, ordenou ao sapo que se afastasse dela imediatamente. O sapo, muito humildemente, disse:

- Está bem, se é assim que tu queres...

Algum tempo depois o sapo passou por onde estava a rosa, e surpreendeu-se ao vê-la murcha, sem folhas nem pétalas. Penalizado, disse a ela:

- Que coisa horrível, o que te aconteceu?

A rosa respondeu:

- É que, desde que te foste embora, as formigas comeram-me dia a dia, e agora nunca voltarei a ser o que era.

O sapo respondeu:

- Quando eu estava por aqui, comia todas as formigas que se aproximavam de ti. Por isso é que eras a mais bonita do jardim...

Muitas vezes desvalorizamos os outros por crermos que somos superiores a eles, mais "bonitos", de mais valor, ou que eles não nos servem para nada. Deus nao fex niguem para "sobrar" neste mundo.

Todos temos que aprender uns com os outros ou a ensinar a eles eninguem deve desvalorizar ninguem. Pode ser que uma dessa pessoas, a quem nao damos valor, nos faca um bem que nem mesmos nos percebemos.

Que Deus nos abencoe e nos ajude a enxergar a "beleza" dos outros. Pense nisso!

Filipenses 2:3 "Nada facais por contenda ou vangloria, mas por humildade. cada um considere os outros superiores a si mesmo."

Blood of the Nile

Exodus 7:14–24

The plague of blood is a powerful testimony to the truth of God’s ownership and management of all creation. The Nile River is Egypt’s greatest natural resource, serving as the source of the land’s natural fertility and prosperity throughout history. By changing the waters of Egypt into blood, God demonstrated his control over the source of Egypt’s economic vitality.

Pastor James E. Mead reflects that [the very] air we breathe, the water we drink, the wonder of life itself, the planet we live on, the universe—we brought none of these things into being. They are gifts we enjoy out of the overflow of God’s love. The love of God, the gift of Jesus Christ, forgiveness of our sins, the call into Christian community, the comfort of the Holy Spirit, eternal life—none came from us, each is a gift to us from God.

To remember that God owns everything prompts a remarkable shift in our view of stewardship. Usually when we think of stewardship (of giving to charitable causes, if you want), we define it as our giving to God or to the church something that belongs to us. But in the Bible, stewardship is just the reverse—our freely using, enjoying, and giving what already belongs to God.
In the words of Generous Giving’s Stewardship Bible Study Notes for this passage:

Just before God gave Moses permission to perform the first plague which turned all the water in Egypt into blood, God reemphasized that the reason he had determined to bring such cataclysmic disaster and violent upheaval upon the land of Egypt was that Pharaoh’s “unyielding” heart had caused him to refuse to let God’s people go (Ex 7:14).

We should exercise caution in drawing too close a parallel between Pharaoh and ourselves because God hardened Pharaoh’s heart (Ex 10:1) while he has promised to give us new hearts of flesh (Eze 36:26). Still, it is important for us to recognize that an unyielding heart always brings disaster. This truth applies whether it is Christians or non-Christians who are being unyielding and withholding what belongs to God.

In the end, God cannot be robbed, “For from him and through him and for him are all things” (Ro 11:36) … Everything in creation is at God’s disposal, so the question is whether we will give willingly, with yielding hearts, or whether we will harden our hearts and have our closed hands forced open by the Almighty God. We will either experience the joy of giving generously or, like Pharaoh, be smashed, having everything taken from us. In light of these ultimate ends, everyone should give what he has decided in his heart to give, “not reluctantly or under compulsion” from others but out of love for God’s Son, who became poor so that we might become rich [2Co 9:7].



Think About It

• God wants you to use and enjoy his creation. How can you do that with a proper attitude?
• Is there anything in your life that may alert you that some part of your heart is “unyielding”?
• How does God show us our heart attitudes?

Pray About It
God, reveal to me through your Holy Spirit any attitudes about my possessions that might point to an improper view of what you have entrusted me to manage.

Incident in Newtown, CT

As some of you know, today has been tainted by a shoot-out at the Newtown/Sandyhook Elementary school. Among the deceased are 20 children, 6 adults and the killer.

In this moment of uncertainty, pain and loss, All Nations Baptist Church sends their thoughts and prayer to all of those affected by this tragedy. Very few are able to understand what this type of loss really means. 

In response to this, we would like to invite all of you to a vigil, tomorrow, December 15th, at 6:30pm, at 234 Main Street, Danbury, CT, in order to pray for those touched by this event and to come together as a community at well.

Making & Being Made

Have you ever made bread? It's really tough to get it airy and fluffy! I read on a recipe that it takes flour, water, salt, honey, milk, yeast and butter. Although, these ingredients are simple and fairly easy to handle, when you put them together, but not in the right amount, you got yourself a mess! It got me thinking: we are the same way!

We have our "Flours". People that are light. It goes where ever the wind blows, if it's not taken care properly.  We have our "Waters". In the right proportion, it can hydrate a person and kill their thirst. Too much, in the other hand can suffocate. The "Salts" can add flavor or dehydrate what ever it touches. The "Honeys" are sweet. It can help balance the "Salts". Are, also, very sticky, and once they are on you, its very hard to wipe it away. You can only wash it away, but it will change its composition. The "Milks" can make you strong. The "Yeast" can make you grow. The "Butters" can either make you slick as a slug or help tie everything together. Even if we follow the recipe and put everyone of these ingredients in a bow, they, by themselves will not become a bread.

As the body of Christ, we need to come together as one, much like the ingredients for a bread. We know that the Creator will add to us as He sees the need. If we are too "full of airs", He will knead them out. If we lack consistency,  He will add more Flour". For taste, He will add more "Honey" or "Salt" to this "Bread-like Body." When the ingredients are joined together to the right texture then we have the "Time in the Oven." In the "oven" is where our fears come to life and temptations come to haunt. This is the true test of the dough. To either come together or completely fall apart. While all of this is happening, we wait....

With every phase of our lives, we have all faced this: The waiting. Waiting for a son to come home, waiting for a baby to be born, waiting for the spouse to calm down. Waiting requires Patience. Otherwise, if you don't let the bread rest and rise up to the "challenge", when you take it out of the oven, it will be tough as nails.

I encourage you to be like the recipe of a bread and make yourselves available to Him and let Him mold you, according to His will. It might take some adjustment on all of our part but when this bread comes out of the oven- and trust me it will- it will be perfect in every way!

RESPONDING WITH PRAISE

Be joyful always; pray continually; give thanks in all circumstances, for this is God's will for you in Christ Jesus. 1 Thessalonians 5:16-18

The overflow of singing praises amid great difficulties has tremendous spiritual power. Paul and Silas set the biblical pattern in the prison in Philippi (Acts 16).

Helen Berhane spent almost three years in the shipping container prisons of Eritrea. In her book Song of the Nightingale, she shares about the first time she and other women were put in an old metal shipping container that was very hot and filled with fleas and lice:

Everyone was very despondent, and many of the women were angry. They asked me what we should do and I knew they were expecting me to say that we should shout or bang the container, to let our captors know that we were not going to tolerate this treatment. But I remembered… [reading] about how Christians, like nightingales, could not be prevented from singing even in captivity, and I suggested that we sing: “We should praise God in spite of the fleas, in spite of the lice, in spite of the heat. We should thank God despite our circumstances.” So I began to sing with them, and pray, and share the Word of God from memory.[1]

Pastor Ung Sophal sat in a filthy Cambodian prison badly beaten. His hands and feet were chained for five months. “Only my mouth was unchained,” he said.

“...So I sang to God in prison all the time. Another prisoner heard me singing through a small hole in the wall, so I taught him the song—a bit at a time. He passed it on and soon eight of us were singing.”

Archbishop Dominic Tang spent twenty-two years in prison in China for his faith. He reports:

“Besides my prayer and meditation, every day I sang some hymns in a soft voice: ‘Jesus I live for you; Jesus I die for you; Jesus I belong to you. Whether alive or dead I am for Jesus!’ This hymn was taught to me by a Protestant prisoner who lived in my cell.”[2]

RESPONSE: Today I will respond to all the challenges of life I face with praise and thankfulness.

PRAYER: Pray that all Christian prisoners around the world will also respond to their circumstances as those documented above.

PREOCUPAÇÕES- O PÃO DIÁRIO- 23-11-2012

Leitura Bíblica: Êxodo 16:1-12

VERSÍCULO EM DESTAQUE : Não se preocupem com o amanhã, pois o amanhã trará as sua próprias preocupações. Basta a cada dia o seu próprio mal (Mateus 6:34).

Vivemos na era do imediatismo, ou seja, tudo tem de ser feito para “ontem”. Quando os assuntos do dia não são resolvidos, não ficamos em paz. Estamos distantes do lugar de trabalho, mas a nossa cabeça está lá; já saímos da sala de aula, mas ainda estamos concentrados nos estudos. Dificilmente nos desligamos das situações que fazem parte do nosso dia a dia. Isso acontece porque antes mesmo do dia iniciar já pensamos em como ele vai terminar, e quando vamos dormir imaginamos como será o novo dia. A nossa mente sempre está à frente do tempo cronológico. Queremos resolver logo tudo e por isso passamos a ter uma série de preocupações. Esse tipo de ansiedade torna o dia duas vezes mais difícil.

O texto de hoje nos faz perceber o cuidado de Deus. Israel se encontra no início da peregrinação no deserto e com isso começa uma série de reclamações. A partir deste texto podemos notar como o povo de Deus era insatisfeito. Quando pensavam que não teriam o que comer, e depois de se queixarem, Deus lhes concedeu carne naquele dia e o maná durante quarenta anos. Mesmo assim, depois deste milagre, o povo sempre encontrou outras razões para murmurar. Nunca estavam contentes. Será que é assim que queremos viver? Quando não somos atendidos conforme a nossa necessidade, precisamos ficar agitados e resmungar contra a vida e contra Deus? Se fizermos isso agiremos como o povo de Israel durante o seu período no deserto: não importa quantas vezes Deus supra as nossas necessidades, nunca estaremos satisfeitos. Jesus disse que não devemos ficar ansiosos pelo dia de amanhã, pois com isso estaremos adiantando situações que talvez nem aconteçam em nossa vida. Deus quer que confiemos nEle, pois Ele tem cuidado de nós (I Pedro 5:7). 

Josh McDowell's Youth Devotions - TRACING THE TRUTH

Don't walk.
Merge right.
No right turn on red.
You see those phrases all the time, don't you? These are just a few examples of the precepts (instructions and commands) that we follow, often without even thinking.
Refrigerate after opening.
Shake before using.
Tear here to open.
Watch your step.
Place first-class postage here.
Precepts are all around us. They're a part of our life. They help us function more easily and more comfortably in life. And most of the time, they're pretty painless.
God has given us precepts as well. We usually call them commandments. He has told us, "Do not worship any other gods besides me. Do not steal. Do not lie. Love one another." These precepts are just a few of the commands God gives in the Bible. Jewish tradition maintains that God gave 624 specific commands!
God has communicated a lot about himself through precepts. His commands reveal what he likes, what he doesn't like, what he says is good or bad. But the precepts of the Lord are not just a bunch of do's and don'ts; they also show us important principles God values.
Principles help explain the why behind a command. A concern for safety is one of the principles behind a mother's command to look both ways before crossing the street. Reverence for life is the principle behind the command "Do not kill." A principle behind the command "Do not give false testimony" is honesty. Learning to identify the principles behind God's precepts will help us see the overarching truth that applies, even when a specific command doesn't seem to apply.
But if you really want to know right from wrong, you must look beyond the precept, beyond the principle, to the person of God. His nature defines right and wrong. The reason honesty is right and lying is wrong is that God is truth. The reason love is right and hatred is wrong is that God is love. The reason mercy is right and cruelty is wrong is that God is merciful.
REFLECT: Choose a virtue (for example: purity, love, honesty, justice). See if you can explain why it is right by tracing it through precept and principle to the person of God. Or think about the virtue you chose. Is it something you value? Why?
PRAY: "Father God, when I don't know which way to turn, help me remember to rely on your principles for direction."
Ephesians 4:14-15 NTLH

Location:Knollwood Dr,Bethel,United States

Breaking News!

“QUANDO CASAR, SARA?”

- “Estou namorando há algum tempo e já estamos pensando em casamento. Só que a pessoa tem alguns defeitos de que não gosto. Às vezes, penso que depois de nos casarmos esses defeitos vão melhorar. Será que isso vai acontecer?”

Quando éramos criança e nos machucávamos, era comum que nossas mães tentassem suavizar a situação, sussurrando: “A mamãe vai dar um beijinho no seu dedo!” Se isso não fosse suficiente para nos acalmarmos, algumas mães chegavam a dizer: “Não se preocupe: até você casar, sara!” E, assim, muitos de nós crescemos com a crença de que “quando casar, sara!”

A verdade é que existem certas feridas no namoro que, se não forem sanadas desde já, não desaparecerão só porque o casamento foi efetivado. Pelo contrário, ao invés de serem curadas, elas infeccionam de tal forma que podem destruir famílias com o tempo. Em outras palavras: se há algo no outro que você considere difícil de lidar e já tenha notado isso desde a época do namoro, é necessário resolver o problema antes de casar, e nunca deixar para depois!

Você já parou para avaliar as qualidades que deseja encontrar na pessoa amada? A pessoa que você namora apresenta essas qualidades? Cada um tem seus sonhos e expectativas em relação ao outro. No entanto, não podemos esquecer que todos nós temos algo de bom, mas temos também nossas dificuldades. Não existe ninguém perfeito ou ideal.

É necessário ter bem definido em sua mente quais são os seus valores e não abrir mão deles. Aliás, este é um bom exercício a ser feito. Separe alguns minutos do seu dia para pensar e escrever num papel cinco valores que você considera mais importantes em sua vida. Pense em sua namorada ou seu namorado: ela ou ele preza as mesmas coisas que você? Se ela ou ele der a mesma importância que você para esses valores, isso já é um bom início. Mas lembre que isso é só o começo!

 

Vamos apresentar agora algumas perguntas que você deve responder sobre a pessoa com quem pretende se casar, para não sofrer surpresas e decepções no relacionamento depois de casar. Pense no(a) amado(a) e diga:

·         O que a pessoa pensa sobre Deus? Ele ou ela dá um bom testemunho de uma vida comprometida com o Senhor?

·         Como a pessoa reage às fraquezas e aos defeitos que você tem?

·         Como a pessoa enfrenta os problemas que a vida traz? Desespera-se, permanece passiva ou os enfrenta?

·         É uma pessoa possessiva? Ciumenta?

·         É uma pessoa briguenta? Agressiva? Já fez ameaças ou recorreu à violência verbal?

·         Como a pessoa lida com a raiva? Perde a calma com facilidade?

·         Quais são os objetivos dela para o futuro?

·         Como a pessoa lida com dinheiro? É responsável com o que ganha ou torra tudo na primeira oportunidade, sem pensar?

Essas são apenas algumas das questões que vão interferir no futuro de uma vida a dois. Mas se já durante o namoro existirem dificuldades para lidar com algumas delas – isso não é bom sinal! Significa que enfrentarão ainda mais problemas nessas áreas também depois do casamento.

A Bíblia diz que “quem planta colhe” (Gl 6:7-8). Namoro é o tempo de plantio para toda uma vida a dois. Se você escolher mal a pessoa com quem irá se casar, vai ter que assumir as consequências de sua escolha. Portanto, use o tempo do namoro para muita conversa e observação. É claro que você não vai conhecer completamente o outro. Afinal, estamos sempre nos transformando, todos os dias: podemos mudar de ideia sobre uma coisa ou outra. Mas a personalidade e a maneira como agimos são mais estáveis e podem revelar muito sobre o nosso jeito de ser.

Temos um perfil que quase não muda. Portanto, há certas características da pessoa que não irão mudar após o casamento. Elas fazem parte do seu jeito de ser. Talvez ela possa aperfeiçoar-se, flexibilizar-se, ceder em algumas situações, pois isso faz parte de uma boa convivência. Mas mudar radical e completamente em função do outro implica se anular. Significa se despersonalizar. E isso não é saudável para ninguém.

O namoro tem o propósito de oferecer oportunidades para que os parceiros se conheçam mutuamente – descubra se a pessoa que namora será a melhor companhia para o resto de sua vida. Para isso, não se deixe envolver apenas pelas emoções. Aproveite esse tempo com sabedoria e inteligência, para poder fazer uma boa escolha no futuro.

Pergunta respondida pelos autores Sergio e Magali Leoto,

em seu novo livro “Histórias de Amor com um toque divino”.

Why Worship? Why Give?

Genesis 28:16–22

Author Mark Allan Powell addresses the fundamental principle behind Biblical giving: “The patriarch Jacob experiences God’s presence in a dream and, not knowing what else to do, sets up a stone and pours oil over the top of it (Ge 28:16–18).” Powell points out that early Old Testament people “who had been touched by the goodness of God wanted to worship God, and they did that by taking something that belonged to them and giving it to God in the only way they knew how.” Later Powell discusses giving as it relates to those of us in the new covenant:

God may be pleased, indeed delighted, with us even if we are giving the wrong amount, even if [we] are giving to unworthy or inappropriate causes. As we learn more about stewardship, of course, we will want to grow in those respects. We can spend a lifetime trying to find better ways of fulfilling God’s expectations. But, for starters, our principal concern in giving should not be where to give, or how to give, or how much to give. First, let us focus on the why. If we give with hearts full of devotion for the God who loves us, then the questions of where and how and how much will work themselves out in time.

I once served as a pastor in a congregation where the people wanted me to visit all of the “inactive members”…

All of the people I visited told me in one way or another that they had quit coming to church because they weren’t “getting out of it” whatever it was that they thought they should…

This surprised me because when I was a child and my family went to church on Sunday morning, my mother used to tell us, “We are going to worship God”…

And now that I am (a lot) older, I have discovered something else. When people do this—when they come to church to worship God—something wonderful happens. They invariably discover that they are much more likely to get something out of the experience than if they had come for any other reason. I don’t know why this is—maybe God just has a sense of irony. Or maybe the point is that one of our greatest needs is to worship God…

So, worship is essential to faith. But I have also said that sacrifice is essential to worship. Why is that? Because worship, almost by definition, is the opposite of self-centeredness. Doing this always involves some element of self-denial or sacrifice, giving up something that we value, giving up attention to our wants and our needs in order to focus on God…

When we give cheerfully as an act of worship, the very act of giving moves us to lose interest in ourselves and to devote ourselves to God.

Think About It

• Why do you go to church?
• How does your attitude affect your ability to worship God?
• In your experience, how are worship and giving related?

Pray About It

Lord, search my heart. Show me any attitudes, thoughts, emotions or motives that need to change so that I may worship you in love.

-devotional taken from Bible Gateway's email "Discovering God's Design"

COMO CRIANÇAS -(Pão Diário)

Leitura Bíblica: Lucas 18.15-17 

VERSÍCULO EM DESTAQUE :Digo-lhes a verdade: Quem não receber o reino de Deus como uma criança, nunca entrará nele (Lucas 18.17).

Jesus sempre surpreendia seus discípulos e surpreende-nos a todo instante quando lemos na Bíblia o registro de algumas de suas atitudes no dia a dia. Esta em relação às crianças é extraordinária. Em uma época e local onde pouco ou quase nenhum valor era dado às crianças, Jesus, indignado (Marcos 10.14) com a atitude de seus discípulos, que procuravam impedir alguns pais de trazerem suas crianças até ele para serem abençoadas, mostra o valor que lhes dá. Ele vai ainda mais longe, não mostra apenas que em matéria de fé elas servem de modelo para os adultos.

Fico imaginando como os discípulos ficaram chocados naquele dia. Certamente com boas intenções é que procuravam impedir a aproximação dos pais com as crianças. Creio que na mente deles Jesus era muito importante para gastar tempo abençoando os pequeninos. Para eles o mestre não poderia ser interrompido em sua atividades por causa de algumas pequenas crianças. Mas, que surpresa, Jesus os repreendeu por agirem com tamanha insensatez, mestre que é, aproveitou o ocorrido para ensinar-lhes mais esta lição: só entram no reino de Deus aqueles que o receberem como crianças.

Ou seja, não é pela força, sabedoria, ou qualquer outra qualidade de que possamos nos orgulhar que entraremos no reino de Deus, mas pela dependência, receptividade, reconhecimento de fraqueza e confiança completa. Como crianças que confiam em seus pais é que conseguiremos esta graça. Assim, estejamos atentos. Olhemos com cuidado para as crianças, pequenas e indefesas. Jesus tinha tempo para elas e nós também devemos ter. Olhemos para elas com amor e sabedoria. Tratemo-las com carinho, e aprendamos com a confiança singela que praticam o modo certo de confiar em nosso Mestre para a salvação.


Autor: Antonio Renato Gusso - Curitiba - PR

Relationships: Healthy Alliances

Read 1 Samuel 22:1-5

A story is told about a boy who valiantly, but unsuccessfully, attempted to move a heavy log to clear a pathway to his favorite hideout. His dad stood quietly nearby, watching his son straining against the load. Finally he said, "Son, why aren't you using all of your strength?"

Confused and a little angry, the boy responded, "Dad, I'm using every last little bit of strength I have!"

"No, son, you're not," his dad quietly responded. "You haven't asked me to help."

Effective leaders use all of their strength by recognizing, developing and utilizing the people around them. They know how to develop healthy alliances both with those on their own team and those on other teams.

While fleeing from Saul, David certainly demonstrated that ability. Two miles from the city of Gath is a labyrinth of hills and valleys, honeycombed with caves. One cave stood near the ancient city of Adullam, and David found refuge in it. While he was in hiding with his family, David attracted to himself others who were also experiencing hardship. In fact, four hundred men eventually allied themselves with David. In addition to those alliances, David connected with the king of Moab, who provided shelter for his parents. Finally, the prophet Gad of feared the fugitive direction from God.

David possessed the foresight to know that he couldn't go it alone. He worked to build others' trust in his leadership ability, and he evidently proved himself. David's forces were loyal to him, and together they realized success against the enemies of Israel (see 23:1-6).

Effective leaders possess the unique ability to build alliances with people who can help to advance their causes. What alliances do you now have that are mutually beneficial? What do you do to foster them and to encourage their growth? Can you think of any alliances professional or personal that are having a negative impact on you or on others?

Think again about the short story at the beginning of this meditation. Are there people who are standing quietly by, watching you strain away with your tasks? Part of your task as leader is to form healthy alliances and to encourage others to step forward and help you. By doing so you'll accomplish two goals: lightening your own load and helping to develop leadership qualities in others.

Healthy Alliances and Who God Is

For lack of guidance a nation falls, but many advisers make victory sure. As the perfect and eternal community of being, God is the ultimate embodiment of a healthy alliance. The perfect love that flows between the Father and the Son is manifested as a third eternal Person, the Holy Spirit. The amazing truth is that God wants us to enter into the depths of this unity. Turn to John 17:13-26 to read Jesus' high priestly prayer on behalf of his disciples and all believers.

Healthy Alliances and Who I Am

People were created for community. Even hermits frequently live in colonies! But alliances with others can be either healthy or toxic, and it is essential that we take this into account when we engage in personal and business partnerships. Turn to 1 Samuel 30:26-30 for an illustration of David's wisdom in forming healthy alliances.

We all need allies on whom we can rely and whom we can trust in the tough times. David, as we have seen, illustrates how healthy alliances work. 2 Samuel 16:15 17:23 provides an extended story of David's strength and weakness in the craft of forming healthy alliances.

Healthy Alliances and What I Do

Perhaps no other American leader is as admired as Abraham Lincoln. And one of this great leader's greatest assets was his ability to build healthy alliances even with difficult people. In his excellent book, Lincoln on Leadership, Donald T. Phillips points out how Lincoln built such strong alliances. Turn to Proverbs 13:20 for today's reading.

This Week's Verse to Memorize Proverbs 11:14

For lack of guidance a nation falls, but victory is won through many advisers. Healthy Alliances and How They Work


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Location:Biblegateway

Giving in Proportion to Our Ability—and Beyond

Ezra 2:68–69

Both the Old and New Testaments promote the principle of giving in proportion to our ability. Here we see a positive example of this standard in the action of the returning exiles (compare this to the account of the Israelites giving more than was needed for temple construction in Ex 25:1–7; 36:2–7).

The apostle Paul may have been alluding to this passage when he commanded Christians to give in proportion to their incomes (see 1Co 16:2), as well as when he commended the Macedonians Christians, who “gave as much as they were able, and even beyond their ability. Entirely on their own, they urgently pleaded … for the privilege of sharing in this service to the Lord’s people” (2Co 8:3–4). Paul holds out the example of the Macedonians as committed, loving Christians, centered not on their own needs, desires and rights, but on those of others.

This principle of proportional giving makes sense, we agree, but working it out in our daily lives is not quite so simple. Why? Because our chosen lifestyle affects our ability to practice generosity.

In a reading adapted from author Randy Alcorn, editors John Ortberg, Laurie Pederson and Judson Poling attempt to identify the essential qualities of a Biblical lifestyle with regard to spending habits. Alcorn begins by contrasting two opposite but equally incorrect beliefs about money: materialism and asceticism. Alcorn notes:

During World War II, when fuel was precious, billboards routinely asked motorists, “Is this trip necessary?” Every resource used for individual convenience was one less resource for the country’s central concern, winning the war.

As Christians, we are also engaged in a great battle that requires great resources. We too must realize that spending resources on our own private concerns leaves less resources for our kingdom’s central concern. We should ask, “Is this thing necessary?” Does this thing really contribute to my purpose in being here on this earth? Is this thing an asset to me as a soldier of Christ …

In the words of Peter H. Davids, “A biblical lifestyle will necessarily recognize itself as being in opposition to the prevailing values and lifestyle of its culture. It is informed by a different view of reality.” This view of reality is not a harsh or austere view. It need not lead to bare-bones living, or to condemnation of those Christians who have greater opportunity or feel greater liberty to possess more than I do. Rather, it is a view toward the riches of the eternal kingdom.

Those who hold such a view are sincerely grateful for the refreshing pleasures and helpful possessions of this life. But regardless of what material things surround it, this view of reality remains focused on what is truly the greatest pleasure and possession of life, both here and hereafter—the pleasure of possessing Christ.

Think About It

In what ways do you give according to your ability?
How does your lifestyle affect your ability to give?
How does your view of reality affect your lifestyle choices?
Pray About It

Lord, I want to live in a way that reflects a Biblical view of reality. Help me to do that.


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Location:Knollwood Dr,Bethel,United States

Talk About Forever - "Keeping God in The Small Stuff"

"There is no way to get people out of hell, but we should make every effort to keep them from going there."

Heaven is not something from fairy tale. It's a very real place that Jesus is preparing for those who have put their faith in Him. It is place that will have no tears, pain, sorrow or death. It is the hope of all you believe in Christ.

The Bible makes it very clear that unbelievers have a very different future. The descriptions of hell as a "lake of fire" and a "place of torment" give us a clue that it will be a terrible place.

Given the two alternatives, the choice is clear. You may have already made your decision, but there are many people who have not. Since Christ died to keep people out of hell can't you at least make some effort to talk with your friends and family about this most important choice?

"Their doom is in the lake that burns with fire and sulfur. This is the second death." Revelation 21:8

Location:Knollwood Dr,Bethel,United States

MEDO -(Pão Diário)

Leitura Bíblica: João 20.19-23 

VERSÍCULO EM DESTAQUE :Deixo-lhes a paz; a minha lhes dou. Não a dou como o mundo a dá. Não se perturbe o seu coração, nem tenham medo (João 14.27).

No texto que você acabou de ler, João relata que os discípulos de Jesus estavam com medo dos judeus. Seu Mestre tinha sido morto e agora poderia ser a vez deles, por isso estavam reunidos com as portas trancadas. O medo naturalmente faz com que as pessoas busquem proteção. Mas Jesus havia dito que ressuscitaria. Uma mulher viu o túmulo vazio e comunicou o fato aos discípulos (João 20.1-2). Isso pode ter suscitado a reunião. Além do medo, eles ainda poderiam estar com muitas dúvidas sobre o que teria acontecido ao corpo de Jesus. É neste momento de medo e perguntas que Jesus aparece entre eles. Ele cumprira sua promessa de ressurreição. A primeira coisa que ele diz é: "Paz seja com vocês".

O fato que chama atenção nesta história é que Jesus não os condena. Na hora da prisão dele, eles fugiram e negaram que o conheciam. Mas Jesus, ao se colocar no meio deles, não pede explicações nem os motivos do abandono. Ele apenas deseja que tenham paz. Não aquela tranquilidade de ter sossego na vida, embora esta também seja importante. Mas a paz que ele dá é de um tipo que o mundo não pode oferecer: a paz do perdão. Este está comprovado nos ferimentos dele. Por isso ele mostra as mãos e o lado e pode também perdoar os discípulos que o abandonaram na hora mais difícil.

Desde que a humanidade desobedeceu a Deus e se rebelou contra ele, as pessoas procuram por paz, mas não a encontram fora de Jesus. Elas "se trancam" em si mesmas e em suas casas, têm medo do que poderá acontecer no futuro e também da morte. Mas é nesta hora que Jesus vem ao seu encontro, não para condená-las, mas para tirar o medo e dar a paz. Ele oferece seu perdão, um novo relacionamento com Deus e uma nova vida com ele. Você já teve este encontro com Jesus?


Autor: Vanderlei Schach - Nova Ramada - RS

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Patrões & Empregados

(O PÃO DIÁRIO)
LEITURA BÍBLICA EFÉSIOS 6:5-9


VERSÍCULO EM DESTAQUE :"Lembre a todos que se sujeitem aos governantes e às autoridades" (Tt 3.1a)


Se há coisa difícil de fazer, é obedecer a autoridades. Mas essa obediencia é algo que não só agrada a Deus, como é necessária para sobreviver. Desde muito cedo precisamos obedecer aos pais, aos professores, ao governo político, em muitos casos ao patrão numa firma e principalmente a Deus.

E a carta de Paulo aos Efésios traz uma riqueza de conselhos a respeito da obediência às autoridades. No sexto capítulo dessa carta, depois de falar do relacionamento entre pais e filhos, o apóstolo fala do relacionamento entre senhor e escravo, ou, como diríamos hoje, entre patrão e empregado.

Obedecer ao patrão nem sempre é uma tarefa fácil, ainda mais quando se trata de alguém da mesma igreja ou de um parente, ou então quando é uma pessoa que vive de mau humor. Mas o apóstolo Paulo deixa claro aos cristãos de Éfeso que a hierarquia de senhor e escravo ou patrão e empregado deve ser respeitada. Aliás, mais que isso: deve ser orientada por uma nova visão.

O empregado cristão deve ter a consciência de que acima dos olhos do seu "senhor terreno" estão os olhos do seu Senhor Celestial. Logo, ele não serve simplesmente ao seu patrão, mas por meio do seu patrão serve a Deus. Na prática, isso significa que, estando o patrão presente ou ausente, o ritmo e a qualidade do trabalho continuam os mesmos. Mas e se você for um patrão cristão? Também a estes o apóstolo Paulo ordena: "Não os ameacem (seus escravos, empregados), uma vez que vocês sabem que o Senhor deles e de vocês está nos céus, e ele não faz diferença entre as pessoas". Ou seja, assim como o empregado deve ser fiel ao patrão como ao Senhor, assim o patrão deve respeitar seu empregado, colocando-se na "pele dele". - ALS

Changes & Changing

Have you ever faced a moment that you just want to throw in the proverbial "towel"? Circumstances which, no matter how hard you try, no one seems to care? What about certain people just annoy you, for some odd reason? Not that they are doing something wrong, necessarily. This is just your reaction to who they are! Well, at least I'm not the only on that sometimes feels this way. That is great!

These past couple of weeks I have been faced with situations that I want to just give up. I have been faced with getting angry for no reason, at people. Reaction to who they are, as a person, and not necessary because they did something to offend me. I have be found that, all of these small things have reminded me that I need to change.

The word of God, in Ecclesiastes 3: 1-8 says:
1"There is an appointed time for everything. And there is a time for every event under heaven ~2 A time to give birth, and a time to die; A time to plant, and a time to uproot what is planted.
3 A time to kill, and a time to heal; A time to tear down, and a time to build up.
4 A time to weep, and a time to laugh; A time to mourn, and a time to dance.
5 A time to throw stones, and a time to gather stones; A time to embrace, and a time to shun embracing.
6 A time to search, and a time to give up as lost; A time to keep, and a time to throw away.
7 A time to tear apart, and a time to sew together; A time to be silent, and a time to speak.
8 A time to love, and a time to hate; A time for war, and a time for peace.

They forgot to mention about personal changes. What I mean is that, sometimes, we get in our heads that phrase "be the change that you want to see in the world" and we keep pushing and pushing. In the process, we become hard to everything that (we think) goes against our goal. We forget that there is a thousand different ways to reach our goal.

So, yes, there is a time for everything under the sun. A time to "be the change" and a time to "be changed". I have realized that I need to change my perspective. To be softer, be a better listener, a better friend. Otherwise, how can I be the change if everyone around me thinks that I'm too hard, too insensitive? That I don't care about them? How can I show love if I don't know what it looks like? Have never felt it? How can I know what to rejoice about if there is no good news to celebrate?

These good news come in so many different ways: The birth of a child. The love between a man and woman. A butterfly flapping her wings against the breeze. A raise at work or the fact that you still have a job, at all. The rekindling of a long lost relationship. Forgiveness. These are things that need time, in order to happen, but, also, people to be open to these changes.

So, are you open to be changed or are you stuck on being the one causing the change? Not forgetting that we need a balance of both and a ear open to Holy Spirit, to lead us where ever He might want us to go. I hope that, along with me, you can seek God about being molded, by Him, in order to better reflect His glory.



Your Sister in Christ,

Priscila Oliveira

Hasteamento da Bandeira do Brasil em Danbury

A verdade, a crença e a fé escrito por Ed Rene Kevitz

   Jacques Ellul fez a distinção entre fé e crença. Crença é a afirmação racional que descreve a realidade, o mundo que nos cerca descrito em palavras, o conjunto de doutrinas que adotamos para organizar a realidade e nos situarmos nela, isto é, a maneira como enxergamos o mundo, a vida, e como devemos nos comportar de modo a que nossa existência tenha sentido: significado e direção. Existem crenças filosóficas, ideológicas, científicas e, principalmente, religiosas. A crença diz respeito ao que acreditamos: que o homem é a medida de todas as coisas, que o capitalismo é o melhor modelo econômico, que a terra gira ao redor do sol, que Jesus Cristo é Deus, por exemplo.

   As religiões estão baseadas em crenças: os muçulmanos acreditam que a revelação definitiva de Deus foi dada a Maomé; os judeus acreditam na Lei de Moisés; os budistas acreditam que todo ser humano pode atingir a iluminação e se tornar um Buda. Dentro de cada sistema religioso existem também divisões em razões de crenças diferentes. Por exemplo: os cristãos chamados arminianos (de Jacobus Arminius), em geral, acreditam que é possível perder a salvação, e os cristãos de tradição calvinista (de João Calvino) acreditam que uma vez salvo, pra sempre salvo, e que se alguém não foi para o céu é porque nunca foi salvo.

   As crenças têm uma característica paradoxal: ao mesmo tempo em que aproxima as pessoas, afastam as gentes. As pessoas se ajuntam ao redor de suas crenças, gostam de ficar na companhia de quem tem as mesmas idéias, pratica os mesmos rituais e se comporta de acordo com as mesmas regras morais. O problema é que, geralmente, estas pessoas unidas pelas crenças comuns declaram guerra a todo mundo que não concorda com elas.

   Quando Jesus diz: “Eu sou o caminho, a verdade e a vida”, estabelece uma nova dimensão de relação com a verdade. A partir dessa declaração de Jesus, a verdade não é mais uma questão de crença, pois já não se trata de explicar e descrever a realidade de maneira racional, mas de se relacionar com uma pessoa: o próprio Jesus. O Novo Testamento Judaico traduz corretamente João 3.16: “Deus amou tanto o mundo que deu seu Filho único, para que todo que nele confia possa ter vida eterna, em vez de ser completamente destruído”. A relação com  Jesus transcende a questão da crença –acredito ou não acredito. É uma questão de fé – confio ou não confio, entrego a ele minha vida ou não entrego.

   As crenças pretendem traduzir a verdade em palavras. Mas o relacionamento com uma pessoa será sempre maior do que sua descrição, até porque toda pessoa é sempre maior do que as palavras conseguem descrever. Esta é a razão porque o relacionamento com Jesus está na dimensão da fé, e não da crença. Meu amigo Paulo Brabo, que me ajudou a entender essas coisas, disse algo interessante: “Não tenho como recomendar a crença; sua única façanha é nos reunir em agremiações, cada uma crendo-se mais notável do que a outra e chamando o seu próprio ambiente corporativo de espiritualidade. Não tenho como endossar a crença; não devo dar a entender que a espiritualidade pode ser adequadamente transmitida através de argumentos e explicações. Não devo buscar o conforto da crença; o Mestre tremeu de pavor e não tinha onde reclinar a cabeça. Não devo ouvir quem pede a tabulação da minha crença; minha fé não é aquilo em que acredito. Nunca deixa de me surpreender que para o cristianismo Deus não enviou para nos salvar um apanhado de recomendações ou uma lista suficiente de crenças, mas uma pessoa. Minha espiritualidade não deve ser vivida ou expressa de forma menos revolucionária. Não pergunte em que acredito”. Ao que eu acrescentaria: a pessoa em quem confio – Jesus Cristo, é mais importante do que as coisas em que acredito.

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Perseveranca 08/29/2012

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All Nationer’s Journal

Reaching Out To The World, One Person at a time

PERSEVERANCA de Mantendo-se Firme em Meio a Tempestade, autor: Paul Estabrooks© 2011 Open Doors International.

³⁶ Vocês precisam perseverar, de modo que, quando tiverem feito a vontade de Deus, recebam o que ele prometeu; ³⁷ pois em breve, muito em breve,“Aquele que vem virá, e não demorará. Hebreus 10:36-37

O maior exemplo de perseverance crista, para mim, e a Irma Alice Yuan, da China. O seu esposo, um pastor, foi preso por quase 22 anos por ter negado em se ajutar as igreja controladas pelo governo na decada de 1950. Ela diz que:

“Quando o meu esposo, Allen, foi mandado para prisao em Abril de 1958, me foi dito que nunca mais o veria. Me sinti miseravel e continuamente culpava a Deus. O future parecia infeliz. Eu tinha que tomar conta de 6 criancas e a minha sogra. Estava ganhando, diariamente, 80 centavos. Como e que iria manter a minha familia vida com isto?

"Quando tudo se tornou demais para mim, ouvi uma voz, durante a noite: ‘Minha filha, tenho tudo em minhas maos. Estas coisas vem de mim’. Eu respondi: ‘Se isto vem do Senhor, por favor proteja a minha familia e a mim. Nao permitas que eu traga desonra ao teu nome. Gostaria de te servir e glorificar o Teu nome’.

“Ali, tive paz no coracao. Fui encorajada por Salmos 68:19: Bendito seja o Senhor, Deus, nosso Salvador, que cada dia suporta as nossas cargas. Naqueles anos dificeis, pessoas me decepcionaram mas Deus nunca me abandonou. Porem, Ele me deu provas.


“A primeira prova foi a de sobrevivencia. Eu somente recebia 80 centavos por dia. Como ‘e que sobreviveriamos disto? Porem, Deus tomou conta de nos, da mesma forma que tomou conta de Elias. Ele prometeu ser o meu pastor e provedor.


“Uma noite, a minha sogra disse que nao tinhamos mais comida na casa. Ao amanhecer, aproximadamente 5 pras 6, alguem bateu na porta. ‘ Voce ‘e a Irma Alice?’ uma senhora nos seus 60 anos, quem eu nao conhecia, perguntou.’Deus me disse para le dar isto’. Ela colocou um pacote em minhas maos e desapareceu. Quando abri o pacote, dentro continha arroz, alguma outra comida e um cheque no valor equivalente ao salario de 4 meses de um professor! Gloria a Deus! Quando o homen chega ao seu fim, Deus comeca! Este foi somente um dos varios milagres que nos manteve vivos ao longo daqueles anos.”…

Resposta: Hoje eu nao irei resmungar dos discomfortos mas sim agradecer a Deus por suas bencaos.


Oracao: Senhor, Tu desejas fidelidade e perseverance. Me ajude a desenvolver estas qualidades em minha vida.

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VOCE TEM ALGUM PEDIDO DE ORACAO? NOS DEIXE SABENDO!! 

TEMOS UM GRUPOS DE JOVENS QUE SE REUNEM TODAS A QUINTAS, SEXTA E SABADO PARA ESTAREM ENTECEDENDO POR VOCE E OS SEUS.

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FELIZ ANIVERSARIO PARA:  

SEP 01- MARCOS DA SILVA

SEP 09- GUSTAVO PREVIATI

SEP 10- MELVA GAMBOA

SEP 12- JOSE MOLL

SEP 16- ANDREA HAND

SEP 18- CARLOS SILVA

SEP 20- PRISCILA OLIVEIRA

SEP 20- ADRIANO ROCHA

SEP 23- GRACA RODRIGUES

SEP 30- REBECCA OLIVEIRA

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